赤ちゃんエッセイコンテスト開催中！

今、赤ちゃんの沐浴剤スキナベーブでよく知られている持田ヘルスケアが、赤ちゃんエッセイコンテストを開催している。テーマは、「赤ちゃんとわたし」。

子育てをしていると、毎日のように新しい発見や感動がある。題材には事欠かないんじゃないかな。私の赤ちゃんは、生まれた翌日、まだ目も見えていないのにニコニコッと笑った。　「面白い」とか「楽しい」とかいう感情もまだ芽生えていないだろうに、無意識に笑顔を浮かべたのを見て、「ああ、この子は生まれてきて幸せなんだなぁ」と、私もとても幸せな気持ちになったものだ。いろいろとつらい状況の中ではあったけど、その笑顔のおかげですごく励まされ、自分の選んだ道を肯定する気持ちになれ、前向きになれた。赤ちゃんを見ていると、優しい気持ちになると同時に、「この子を守らなくちゃ」という思いもわいてきて、心が強くなるよね。

この赤ちゃんエッセイコンテストの応募期間は、8月20日まで。なんと、大賞賞金30万円　太っ腹～！まだママになっていない人も、親戚や友人のケースなど、赤ちゃんにまつわるエピソードはいろいろあるだろうから、1600字以内で書いて応募してみよう！

絵本の読み聞かせ～フィンランドに学ぶ～

今、子育てにおいて重要視されているもののひとつに、「読み聞かせ」がある。幼稚園・保育園ではもちろん実施されているし、家庭でも実践するように熱心に推奨されているよね。小学校でも、朝、保護者による読み聞かせが行われているところが多く、その結果、子供たちが落ち着いて話を聞けるようになったと聞く。さらに、荒れた中学校で読み聞かせを行ったところ、生徒の素行が改善されたという話もある。

近年、日本の子供たちの学力低下が懸念されているけど、それは読書量の減少と比例しているように感じる。　本を読むっていうことは、文字をつなげて言葉にし、言葉をつなげて文にし、文をつなげて物語を作り上げていく作業。その過程で、理解力や想像力が鍛えられていく。その力が、学習能力につながっていくんじゃなのかな。

字が読めないうちからが読み聞かせをしてもらっていると、本を読みたいって気持ちが自然にわいてくるから、字も早く覚えるし、読書習慣が身についた子供になる。読書習慣が身についていると、教科書を読むのもあまり苦にならないから、学習の習慣もつきやすそう。　読み聞かせが習慣化されていて、図書館の利用率も世界一というフィンランドでは、学力も世界トップクラスだもんね。

学習面のメリットだけでなく、耳で話を聞いて挿絵を見て話の場面を思い描くことで、想像力がとても豊かになる。それに、絵本を通して親子のコミュニケーションがしっかりとれるから、情緒も安定するしね。お父さん・お母さんの優しい声、寄添って絵本を読んでくれるときの肌のぬくもりは、子供にとって一番心地よいものじゃないかな。

でも、どんな絵本を読んであげたらいいかわからない…という人は、絵本を通して子育てを応援するサイト「ミーテ」で探してみるといいよ。ミーテでは、会員さんたちが自分の絵本棚に今まで読んだ絵本・お気に入りの絵本を登録していて、その絵本が集まった「ミーテ図書館」がある。なんと、４０，０００種類もの絵本が登録されているんだよ！これだけあれば、きっとステキな一冊に出会えること間違いなし！　それに、ユニークな絵本ランキングなんかもあるから、選ぶ参考になるよ。

今ミーテではフィンランド特集をやっていて、フィンランドのパパ・ママたちの子育ての様子が紹介されているよ。日本の考え方・やり方とは違うところもあって、自分の子育てを幅広い視野で振返ってみることができる。それに、フィンランドで人気の絵本も紹介されているよ。私たちもよく知っているムーミンシリーズもあって、なつかし～！

外国の絵本は、その国の文化が感じ取れるから大好き。　挿絵に描かれている家の中の様子や服装など、日本とは違っているもんね。子供の頃、レンガのお家やロングドレスにすごく憧れたなぁ。イギリスの絵本の重厚で温かみのある絵柄も好きだし、アメリカのポップな絵本もかわいい。あんまり知られていないけど、イランの絵本もステキなのがあるよ。

子供たちが豊かな心を育めるように、子育て中の人はぜひ読み聞かせをしてあげてね。あなたやあなたの子供たちが、心に残るステキな絵本に出会えますように！

子育てに役立つ情報が満載！

子供が小学生になるので、何かと準備が大変である。　勉強道具とかの準備もだけど、心の準備というか、子供が小学校生活にちゃんと適応できるようにしてあげなければならない。学校に行きたがらない子供が増えている昨今、スタートでコケたらその後が心配だからね。　でも、自分が子供のときのことは忘れちゃってるから、どういうところに気を配ってあげればいいかわからない。

そんなとき目にとまったのが、子育て応援サイト「はぐステ」のＰｉｃｋｕｐおすすめ記事「和式トイレに入ってみよう」。…そうだ、ウチの子供は洋式でないとダメなのだ。公園などで和式しかないと、用を足せない。でも、小学校のトイレは和式。あら、大変～

で、さっそく和式をうまく使えるようになるコツというのを読んでみた。…なるほど、もっと早くから慣れさせておくべきだったのね…。早く知っておけば良かった。でも、今からでもやらないよりマシ。この情報を参考に、入学までの短い間、頑張ってみよう。

はぐステは、子供に大人気のアニメ専門チャンネル「キッズステーション」が運営するサイトらしい。ゲーム＆遊びのコーナーや、栄養たっぷりのレシピなど、子育てに役立つ情報が満載だ。ピカチュウやお茶犬など、人気キャラクターの塗り絵もダウンロードできるので、子供も大喜び。

はぐステでは今、「Woldwide Kids応援プレゼントキャンペーン」というのをやっていて、10万円分の旅行券やダイソンの掃除機・商品券などの豪華景品が当たるんだって。しかも、それだけではない。抽選に当たらなくても、応募者全員にベネッセのWorldwide Kids English「新しいえいごスタートセット」がプレゼントされるんだよ～

もうすぐ小学５・６年生から英語は必修になるし、英語は小さいうちから遊び感覚で学ばせたいよね。勉強じゃなくて遊びの感覚で楽しく覚えれば、身につきやすいからね。無料でもらって体験させて、子供が楽しそうにやっていたら、そのときがチャ～ンス！　

子育て中のお母さんは、ぜひ応募してみるといいよ！